Jamajka

Jamajka leży w zachodniej części Wysp Karaibskich w Archipelagu Wielkich Antyli na Oceanie Atlantyckim. Powierzchnia wyspy wynosi 10 992 km2 i charakteryzuje się niezwykłym bogactwem ukształtowania – od pięknych plaż (białych na północy, czarnych na południu), przez wapienne płaskowyże, a w nich wyrzeźbione przez wody podziemne koryta rzeczne, jaskinie i głębokie wąwozy, aż po urok majestatycznych wulkanicznych Gór Błękitnych.

Jamajka, czyli w języku dawnych mieszkańców wyspy Xaymaca, to inaczej „kraj drzew i wody”. Określenie nadal pozostaje aktualne, mimo że obecnie nie jest już ona tak dziewicza jak przed wiekami, gdyż wyspę co roku odwiedza prawie 1 mln turystów. Co sprawia, że ta trzecia co do wielkości wyspa na Morzu Karaibskim jest marzeniem niemal każdego turysty? Odpowiedź zawiera się w formule „3 x R – relaks, reggae, rasta”. Te trzy elementy doskonale opisują specyfikę egzotycznej kultury i sposób życia wyspiarzy, którzy nawet nieznajomych witają serdecznym: „Welcome to Jamaica!”, kochają muzykę, a w 2014 r. na igrzyskach w Soczi wystawili własną reprezentację w… bobsleju!

Krzysztof Kolumb przybił do brzegów Jamajki jeszcze w 1494 roku. W swoim dzienniku pokładowym, opisał ją jako „najpiękniejszą wyspę, jaką kiedykolwiek ujrzały me oczy. Góry i ląd zdają się dotykać nieba… wszędzie pełno dolin, pól i równin”.

Jamajka to wyjątkowe miejsce – ma tak specyficzny klimat, że podobnego nie da się odczuć w żadnym innym miejscu na świecie! Ta kolorowa i pełna muzyki wyspa kusi pięknymi plażami, ciekawymi krajobrazami oraz pełną egzotyki kulturą.

Jamajka: informacje praktyczne

Jamajka jest umiejscowiona w zachodniej części wysp Archipelagu Wielkich Antyli na Morzu Karaibskim. Znajduje się na południe od Kuby i na zachód od Haiti. Jej powierzchnia wynosi prawie 11000 km2 i odznacza się bardzo różnorodnymi krajobrazami. Na Jamajce można znaleźć zarówno piękne, piaszczyste plaże o czarnym lub białym piasku, podziemne korytarze rzeczne, wąwozy czy jaskinie, jak i górskie tereny czy wapienne płaskowyże. Wewnątrz wyspy dominują góry: na zachodzie Don Figuerero, Santa Cruz i May Day, na wschodzie John Crow i Blue (z najwyższą górą Jamajki, Blue Mountain Peak), zaś w centrum Dry Harbour.

Największym atutem wyspy są jej mieszkańcy – można tam spotkać wielu uśmiechniętych i pozytywnie nastawionych do świata ludzi. Ze świecą szukać osób bardziej przyjaznych od Jamajczyków! Większość mieszkańców utrzymuje się z turystyki oraz różnego rodzaju upraw np. trzciny cukrowej, kakao, tytoniu czy owoców (głównie bananów, cytrusów, palm kokosowych oraz awokado). Około 51% mieszkańców stanowią chrześcijanie (protestanci).

Pogoda na Jamajce

Tę trzecią co do wielkości wysp na Karaibach charakteryzuje bardzo wysoka temperatura oraz tropikalny klimat. Niemal przez cały rok można się spodziewać na Jamajce nawet 30°C. Najniższe temperatury wynoszą zwykle około 22°C. Powietrze jest tutaj bardzo wilgotne.

Co zjeść na Jamajce?

Dania jamajskie mają wiele wspólnego z kuchnią karaibską, ale można tam też zauważyć wpływy hiszpańskie, brytyjskie, indyjskie czy afrykańskie. Podstawą dań są mięsa, ryby, owoce morza oraz warzywa, owoce i lokalne przyprawy. Jamajka znana jest również z piwa Red Stripe oraz uprawianej w Górach Błękitnych kawy o nazwie Jamaica Blue Mountain Coffee.

Charakterystycznym daniem dla Jamajki jest palone curry z ryżem oraz groszkiem. Innym, bardzo popularnym przysmakiem jest saltfish, czyli solony dorsz podawany z owocami bligii pospolitej, zwanej tutaj ackee. Dodatkiem do tego dania może być gotowany zielony banan albo gotowany lub smażony makaron. Innym tradycyjnym posiłkiem jest kurczak jamajski z dodatkiem cebuli, słodkich ziemniaków, marchewki, pomidorów oraz pieprzu. Wszystkie składniki smaży się na oleju kokosowym.

W wielu miejscach można posmakować grillowanego mięsa np. wieprzowiny, kurczaka lub ryb. Praktycznie przy każdym barze ustawia się grill! Słowem-kluczem dla kuchni jamajskiej jest Jerk. To tradycyjna mieszanka przypraw, której używa się do marynowania grillowanego później mięsa. Składa się ona głównie z ziela angielskiego, papryki, gałki muszkatołowej, czosnku, soli, brązowego cukru, cynamonu, tymianku oraz goździków.

Warto również wspomnieć o posiłkach przygotowywanych przez Rastafarianów. Wyznawcy tej religii preferują wegetariańskie dania. Każdy, kto chciałby spróbować egzotycznych i ciekawych w smaku dań jarskich, powinien zainteresować się kuchnią jamajską. Potrawy z tego rejonu świata charakteryzuje zapach ziela angielskiego, gałki muszkatołowej, tymianku oraz zielonej cebulki scallions.

Co warto zobaczyć na Jamajce?

Na wyspie znajdują się dwa główne miasta: położona na wschodnim wybrzeżu stolica Kingston oraz na północnej części Montego Bay. Pozostałe miejscowości, takie jak Portmore, Savanna la Mar, Ocho Ríos, Port Antonio czy Negril stanowią centra wypoczynkowe dla turystów.

Korzystając z nadmorskiego klimatu, możemy wybrać się na niewielką wysepkę zlokalizowaną w okolicach Jamajki, czyli Lime Cay. Legendy mówią, że podobno kiedyś został tam zakopany piracki skarb! Okolica odznacza się wyjątkową urodą krajobrazu oraz może się pochwalić jedną z najpiękniejszych plaż tego kraju. To również doskonałe miejsce dla wszystkich wielbicieli nurkowania – badając podwodne głębiny, możemy podziwiać nie tylko ryby i inne stworzenia wodne, ale również przepiękną rafę koralową!

Planując wakacje na tej rajskiej wyspie, na pewno warto zatrzymać się w okolicach stolicy, czyli Kingston. Również w tym mieście jest zakątek, który wszyscy zapaleni nurkowie po prostu muszą odwiedzić. To oczywiście słynny Port Royal! W wyniku trzęsienia ziemi w 1692 roku część portu osunęła się i zatonęła. Pod wodą znalazło się wiele statków oraz budynków mieszkalnych.

Bardzo ciekawym miejscem na Jamajce jest Devon House. To posiadłość, która stała się domem dla pierwszego czarnoskórego milionera w historii tego kraju. Obecnie budynek został przerobiony na muzeum, a dookoła niego zagospodarowano przepiękny park. Będąc w Kingston, warto odwiedzić także słynne muzeum Boba Marleya oraz muzeum sztuki National Gallery of Jamaica. Stolica jest otoczona Górami Błękitnymi stanowiącymi nie lada gratkę dla wszystkich wielbicieli pieszych wycieczek i przepięknych krajobrazów.

Gdzie udać się na wakacje na Jamajce?

Stolica to najważniejszy punkt, jeżeli chodzi o zwiedzanie Jamajki. To największe anglojęzyczne miasto na południe od Stanów Zjednoczonych i jednocześnie finansowe, gospodarcze i przemysłowe centrum Jamajki, w którym znajduje się wiele zabytków i miejsc do zwiedzania. Warto odwiedzić państwowy Uniwersytet Wschodnich Indii (University of the West Indies), Muzeum Obrony Narodowej (Jamaica Defence Force), Międzynarodowy Urząd Morski (International Seabed Authority) oraz wspomniane już Muzeum Boba Marley’a.

Drugim ważnym miastem na mapie Jamajki jest Montego Bay. To miejscowość położona na północnym krańcu wyspy. Miejsce jest doskonale skomunikowane z resztą wyspy. Znajduje się tu terminal linii wycieczkowych oraz wiele turystycznych kurortów. Nic więc dziwnego, że stanowi dobrą bazę wypadową dla turystów. Montego Bay może zachwycić licznymi i pięknymi plażami z rafami koralowymi. Znajdują się one niedaleko Montego Bay w miejscowości Negril. Mowa tutaj oczywiście o Seven Mile Beach, która może pochwalić się drobnym, jasnym piaskiem oraz krystalicznie czystą wodą. Klimat rajskiej wyspy dopełniany jest przez palmy oraz egzotyczne papugi.

To jednak nie koniec atrakcji w okolicach Montego Bay. Pod powierzchnią wody można zachwycić się naprawdę bajkowymi widokami! Plaże znajdujące się niedaleko tej miejscowości kryją podwodne jaskinie, które można zwiedzić podczas nurkowania. Jedną z najsłynniejszych jest Widowmaker's Cave. Grota znajduje się na wysokości 24m p.p.m i stanowi doskonałą kryjówkę dla wielu morskich stworzeń. Rosną w niej także niespotykane nigdzie indziej rośliny.

Aby poznać faunę i florę charakterystyczną dla zielonych zakątków Jamajki, warto wybrać się na wycieczkę w stylu safari. Taka wyprawa jeepem po tropikalnych lasach pozwoli na własne oczy zobaczyć niezwykłe widoki znajdujące się na tej wyspie oraz popodglądać egzotyczne zwierzęta w ich naturalnym środowisku.

Ciekawostki o Jamajce

• Nazwa wyspy oznacza „Kraj drzew i wody” i pochodzi z języka rdzennych mieszkańców tej wyspy.

• Marihuana została zalegalizowana na Jamajce dopiero w 2015 roku! Pomimo tego, że niemal od zawsze ta używka była w tym kraju popularniejsza od papierosów, palenie marihuany nie było legalne na wyspie przez wiele lat.

• Mieszkańcy Jamajki porozumiewają się w języku angielskim, ale mają również swój własny dialekt, który nazywają językiem jamajskim lub Patois.

• Jamajczycy uznali piosenkę „One love” za swój nieoficjalny hymn narodowy. Ten utwór został oczywiście zaśpiewany przez ikonę reggae, czyli Boba Marleya!

• To trzeci pod względem liczby ludności anglojęzyczny kraj w Ameryce, zaraz po Stanach Zjednoczonych i Kanadzie.

• Wyspa należy do obszaru Wspólnoty Narodów rządzonych przez królową Elżbietę II reprezentowaną przez gubernatora generalnego oraz dwuizbowy parlament.